Property, Quality or Attribute and Noumenon

性質與本體一文為2009/07/03的過往文章

探討正法時應把握一個很容易忽略的原則，那就是正法描述的是性質而不是本體，這一點是非常重要的觀念，譬如，色受想行識是人我的性質，而不是人我的本體，根是人的能力等性質或特徵而不是人的器官本體，地水火風是物質的性質，而不是物質的基本組成或本體。基本上，這一個關鍵與區別，往往由於分辨不清而導致了種種混淆與看法。


色受想行識是五蘊的性質，並不是有五個基本元素組成了五蘊，雖然蘊是聚集義，但卻是指五種特性的聚集叫五蘊，而不是指五個基本元素聚集成五蘊，如果分辨不出這一個關鍵與區別，那麼之後的種種看法將產生重大的差異。

如果正法談的是本體，那麼契經就會對事物的根本組成說個清楚講個明白，這樣的話，後來出現的種子說等等本體論，在契經中就會交代的清清楚楚，而不是現今所見的內容，如果能分辨性質與本體的差異，再來看十二因緣，便會產生不一樣的發現與認識。

我們拿一個現成的例子來看看這個差異會產生什麼後續問題。就拿鐘錶來舉例好了。鐘錶師利用幾個不同的機械零件，將它們組立起來，然後再加上電池，始成為一個分秒不差的鐘錶，藉由這個例子便表達出緣起，看起是來很合理，但事實上，當考察的角度不同，便會造成極大的差異。使用各個機械零件及電池，表達出了它們是在鐘錶組成前的單一個體，當它們組合完成後，則又成為一個完整獨立的鐘錶主體，換言之這是藉由本體所表達的緣起觀，而這樣說明的方式成為大多人選用與接受的模式。另一個觀點來說，不再用機械零件等構成要件來表達，而是使用轉動或運作、具有特定型式的鐘錶外觀、時間顯示來組合起來，成為一個分秒不差的鐘錶，這則是藉由特性所表達出的緣起觀。

現在，分別開始了，本體所表達的緣起觀便會開始探索，零件組立的先後次序，零件本身或構成是什麼？有那個零件是最重要的或最先的？而特性所表達出的緣起觀便會開始探索，特性發生的源由是什麼？有那個特性是最重要的或最先的？將這些套用到佛法時，本體所表達的緣起觀便會開始探索，承擔輪迴之主體或重要的，目前最多且一致的答案便是---識。特性所表達出的緣起觀而會開始探索，輪迴的特質或原因是什麼？佛陀說是三毒、無明或等等。

於是，之後種種便會產生不同的方向與論點，爭吵不休，問題是，當一開始基準點就不一致了，如何達成共識呢？很難說清楚的呀！